"Три тополя" должны были стоять не на Плющихе, а на Шаболовке. Так называлась повесть Александра Борщаговского. Но в 60-х, когда приступили к съёмкам фильма, Шаболовка уже ассоциировалась с телевидением, и режиссёр Татьяна Лиознова решила найти другой московский уголок.
Автомобиль, в котором герой Олега Ефремова вёз героиню Татьяны Дорониной, пожалуй, не менее знаменит, чем сами актёры. Эта "Волга" начинала в фильме "Берегись автомобиля" в эпизодической роли одной из машин Деточкина, потом ещё сыграла "такси на Дубровку" в "Бриллиантовой руке" и отметилась в "Ядах, или Всемирной истории отравлений" Карена Шахназарова.
Никто из актёров, сыгравших главные роли, сначала не хотел сниматься. Вячеславу Шалевичу не понравился его персонаж – он был чересчур отрицательным. Доронина не видела себя в роли деревенской девушки. Не давала согласие на использование своей песни и Александра Пахмутова. Ей категорически не нравилась идея картины. И только посмотрев уже отснятый материал, Александра Николаевна изменила мнение, сказав: "Только ради крупного плана Ефремова!"
Фильм имел огромный успех! Только в первый год "Три тополя на Плющихе" посмотрели 26 миллионов зрителей. В парикмахерских самой популярной стала причёска "под Доронину", а композиция "Нежность" стала по-настоящему народной песней.
