Железо

Посуда и инструменты. Орудия труда и воинские доспехи. Мосты и небоскрёбы. Вещь, изменившая человечество, – железо.

Куски необычайно твёрдого и блестящего вещества иногда попадались древним людям и вызывали у них живой интерес. В какой-то момент человек понял: материалу можно придать любую форму. Из металла, который попадал на землю с астероидами, стали вытачивать удобные ножи и чаши.

Железо облегчило людям быт.

В XVIII веке до нашей эры древний народ хетты научился получать железо из руды. Оно было сродни драгоценному металлу, так как в повседневной жизни использовали бронзу.

Михаил Бутырский, старший научный сотрудник Государственного музея Востока:

– Хетты вошли в историю как первый народ, который начал пользоваться железными изделиями. Они торговали со своими соседями, и одним из предметов хеттского экспорта были изделия из железа.

Производство железа долгое время оставалось сложным и затратным. В XII веке до нашей эры греки научились закаливать металл, попеременно нагревая и охлаждая его. Из железа изготавливали медицинские инструменты, приспособления для добычи золота и обработки земель. Развивались сельское хозяйство и кузнечное дело. Железо подарило новые рабочие места.

Страны развивались. Появилась необходимость в отстаивании собственных интересов и границ, а значит – и в оружии. Солдат защищали доспехи и броня, которые тоже делали из металла. Железо подарило безопасность.

Михаил Бутырский, старший научный сотрудник Государственного музея Востока:

– Шлем с нащёчниками, шлем с тыльной частью, которая могла прикрывать также шею. Это броня, нагрудные доспехи. Руки прикрывались дополнительными металлическими пластинами.

Новый прорыв в истории железа случился, когда первая доменная печь появилась в Европе. Началось массовое производство чугуна. Из него строили крепкие мосты через реки и отливали рельсы для поездов. Железо стало двигателем промышленной революции.

Россия долгое время зависела от импорта. Тульский промышленник Никита Антуфьев-Демидов снизил цену на оружие для государства. В благодарность ему пожаловали земли за Уралом, богатые железной рудой. Он освоил их и построил заводы. В империи появилось собственное производство.

Екатерина Шинкарёва, хранитель музейных предметов Государственного музея Востока:

– У Никиты Демидова появлялось всё больше и больше заводов. Он широко развернулся на Урале, был некоронованным уральским королём, пытался применять всё более совершенные станки, узнавал различные технологии.

В ХХ веке без железа не обходится ни одна отрасль производства. С его помощью возводят города, развивают промышленность, строят корабли и самолёты, из него делают электронику и компьютеры. Стоит лишь оглянуться, чтобы понять, какая это замечательная вещь – железо.