Удон

Эта история началась в IX веке. Буддийский монах отправился в Китай за новыми духовными знаниями. Во время путешествия он успел попробовать необычную лапшу. Блюдо очень понравилось путнику, и он привёз рецепт с собой в родной Сануки. Так, по легенде, удон перекочевал в Японию и стал там народным достоянием.

Священник-буддист уверил на родине: блюдо – пища для ума, духа и тела. Само название лапши пошло от японского глагола "утосу", что значит "разминать тесто". Традиционно удон готовили в горных районах из твёрдых сортов пшеницы, благодаря чему лапша была плотнее китайского прародителя. Однако долгое время большая часть японцев сопротивлялась такому рецепту, делая выбор в пользу привычного риса. Настоящий бум случился только к XII веку, когда блюдо стали есть повсеместно.

Антон Прокофьев, историк кулинарии, шеф-повар:

– Изначально удон подавали с зелёным луком. Японская кухня, особенно архаичная, достаточна бедна на ингредиенты. Потому что перенаселённый остров разносолами не баловал. Японцы, например, мясо не ели вплоть до начала ХХ века.

Лапша особенно полюбилась жителям западной части Японии. Префектуру Кагава даже удостоили звания "столица удона". Мягкий и сухой климат этого района способствует выращиванию пшеницы. Здесь есть заведения, которые подают лапшу уже сотни лет.

На первый взгляд это простая лапша, но есть нюансы. В составе нет яиц. Удон готовится всего из трёх ингредиентов: пшеничной муки, соли и воды. Он обычно толще других видов лапши и имеет мягкую, немного тягучую структуру.

Существует около 30 видов лапши. Они отличаются формой, а иногда и цветом. В разных районах Японии удон свой. Например, тот, который можно чаще всего увидеть на прилавках магазинов в России называется кисимэн. Это плоская лапша и едят её в городе Нагоя. Там блюдо традиционно готовят с тонко нарезанной рыбной пастой.

Хозяйке на заметку: несмотря на минимальное количество ингредиентов, приготовление лапши – трудоёмкий процесс. Сделав тесто из муки, соли и воды, его нужно оставить на полчаса. Затем хорошенько замесить, дать отдохнуть ещё три часа, а после раскатать и нарезать на полоски.

Это тот случай, когда можно дать волю фантазиям. Всё благодаря тому, что у лапши нежный, нейтральный вкус. С чем только не готовят удон! Он хорошо сочетается с мясом, овощами, морепродуктами и разнообразными соусами, терияки и соевым, например. Удон может быть основой для супа. А в жаркие дни лапшу едят в холодном виде.

В странах Дальнего Востока лапшу не режут на куски, как мы привыкли. Полуметровую нить втягивают в рот целиком. Японцев не смущает, что соус попадает на лицо и подбородок. Эстетика не важна, вкус – превыше всего. Такая вот история.