Начало Святой инквизиции было положено 26 мая 1232 года, когда Папа Римский Григорий IX отправил карателей в королевство Арагон. В Европе учредили особый суд, занимавшийся наказанием еретиков. За 6 веков существования организации миллионы людей подвергли жестоким пыткам и сожгли на костре. Среди них были Жанна д'Арк и Данте Алигьери, Джордано Бруно и Галилео Галилей. Спустя столетия, в 2000 году, от лица католической церкви Папа Иоанн Павел II, публично встав на колени, попросил прощения у Бога и всего человечества за деятельность инквизиции.
26 мая 1768 года императрица Екатерина II велела издать указ о создании первого памятника в Санкт-Петербурге – монумента, посвящённого Петру I. Автором грандиозной скульптуры стал француз Этьен Фальконе, которого порекомендовали императрице Дидро и Вольтер. А с лёгкой руки Пушкина, написавшего поэму "Медный всадник", монумент вошёл в историю именно под этим названием.
