19 октября 1875 года на заседании Русского физико-химического общества Дмитрий Менделеев представил проект аэростата для высотных полётов. А через 8 лет сам поднялся в воздух для исследования верхних слоёв атмосферы. Наблюдать за полётом 53-летнего химика в Тверской губернии собралась тысячная толпа. Журналист Гиляровский описывал, как профессор в коричневом пальто и охотничьих сапогах неумело влез в корзину воздушного шара и, выбросив балласт, скрылся в небесах. Он пролетел более 100 км за 14 часов и, приземлившись, прославился на всю страну.
В ходе Великой Отечественной войны 19 октября 1941 года Госкомитет обороны принял постановление об осадном положении в Москве. Оно предписывало "привлекать нарушителей порядка к ответственности, а провокаторов, шпионов и агентов расстреливать на месте". С полуночи до 5 утра запрещено было уличное движение, порядок охраняли войска НКВД, милиция и рабочие отряды. Сотни тысяч москвичей сооружали укрепления: противотанковые "ежи" и баррикады перегородили улицы и въезды в столицу. Напряжение в городе сохранялось до 5 декабря, когда советские войска перешли в наступление и сняли угрозу, нависшую над Москвой.
