В 1994 году любимец советских женщин Евгений Матвеев готовился к съёмкам фильма "Любить по-русски". Но он не предполагал, на какие жертвы ради этой картины ему придётся пойти. Когда руководство киностудии отказало Матвееву в финансировании, он поставил ультиматум: или фильм, или он покончит жизнь самоубийством. К счастью, был принят первый вариант.
Ольга Егорова, актриса:
– Ему на картине приходилось быть не только режиссёром, исполнителем, но ещё и продюсером. Все проблемы того времени его раздирали. И это сказывалось и на работе, и на взаимоотношениях. Он нервничал, был подвержен паническим атакам.
Для фильма Матвеев выбирал актёров исключительно славянской внешности. В этот типаж не вписывался только один человек – Никита Джигурда. Он познакомился с Матвеевым за день до проб и буквально сразил режиссёра своим напором.
Георгий Мартиросян, актёр:
– Матвеев показывает на Джигурду: "Вот!" Я говорю: "Евгений Семёнович, я знаю этого парня. Но уж больно он чересчур…" А он в ответ: "Ты себе представить не можешь, это просто то, что мне нужно!"
На съёмочной площадке Матвеев запрещал актёрам импровизировать. Он сам показывал, как нужно играть и любить по-русски. В одной из сцен мастер хотел показать всю красоту женского тела, что для актрисы Ольги Егоровой стало полной неожиданностью. Вместе с актёром Виктором Раковым ей предстояло бегать вокруг бани обнажённой, что вызвало живой интерес у жителей деревни.
Ольга Егорова, актриса:
– Мы разделись: у меня веник, у Вити трусы. Он бежит, а я кричу ему вслед: "Витя, если ты оглянешься на меня, то получишь веником!"
Виктор Раков, актёр:
– Помню, как получал удар за ударом этим сухим веником. На мне потом были красные кровоподтёки, потому что она меня со всей дури отлупила.
Несмотря на критику, фильм был принят зрителями с восторгом. На этой волне Матвеев решил снять продолжение картины, вычеркнув из сценария Виктора Ракова. Так актёр поплатился за частые конфликты с режиссёром.
Виктор Раков, актёр:
– То ли Матвееву посоветовали от меня избавиться, то ли, может быть, он сам принял это решение. Когда начали снимать вторую картину, я об этом узнал только из новостей кино. Мне было, честно говоря, очень обидно.
Роль прокурора в фильме сыграла одна из любимых актрис Матвеева, Зинаида Кириенко. Немногие знают, что она носит фамилию отчима. Дочь репрессированного отца была вынуждена её поменять. В "Любить по-русски" Матвеев восстановил историческую справедливость, дав героине её настоящие фамилию и отчество.
Зинаида Кириенко, актриса:
– Широкова Зинаида Георгиевна. Мне хотелось, чтобы имя моего безвестного отца всё-таки прозвучало с экрана.
Фильм "Любить по-русски" – трилогия. Последняя картина вышла на экраны в 1999 году. Зрители ждали её и не были разочарованы. Матвеев чувствовал время и знал, что нужно народу. "Любить по-русски, – говорил он, – значит любить без контракта".
