"Верные друзья" – один из немногих советских фильмов, который более 60 лет не теряет зрительской любви. В фильмографии его создателя, выдающегося режиссёра Михаила Калатозова, это первая и единственная комедия. Она вышла на экраны в 1954 году. К сожалению, осталось мало людей, помнящих, как снималась картина.
Николай Сморчков, актёр:
– Снимали мы в Ростове-на-Дону. Места чудесные: эта вода, это прекрасное лето, эти прекрасные люди!
Работали над фильмом действительно прекрасные люди, большие профессионалы и верные друзья. Это были три актёра и любимца публики Борис Чирков, Александр Борисов и Василий Меркурьев. Чтобы актёрам проще было общаться в кадре, персонажам дали их имена.
Несмотря на идеологические моменты и цензуру, эта картина получилась очень трогательной и душевной. Во многом благодаря песням. Их уже давно считают народными, хотя у них есть авторы: композитор Тихон Хренников и поэт Михаил Матусовский.
Тихон Хренников, композитор:
– Меня поражала их музыкальность. Ведь всё, что в фильме есть, они сами поют. Это изумительно. Как Борисов поёт: "Что так сердце растревожено!"
Сценарий фильма, который изначально назывался "На плоту", написал Александр Галич. Одним из его главных героев был не архитектор, а астроном. И играть его должен был не Василий Меркурьев, а Николай Черкасов. Не было в сценарии и персонажа, которого сыграл Алексей Грибов. Все изменения вносились по настоянию режиссёра и по просьбе некоторых актёров. Борис Чирков очень хотел, чтобы в фильме снялась его жена, актриса Людмила Геника. Так появилась роль медсестры Машеньки. По сюжету герои Чиркова и Борисова ловят рыбу, что вызывало зависть у Меркурьева. Ведь именно он знал толк в настоящей рыбалке.
Людмила Геника, актриса, вдова Бориса Чиркова:
– Он был заядлым рыбаком. У него полно удочек. Там не видно, конечно. Снимали так, что это не видно, но удочек было полно. И когда солнце вдруг заходило, он тут же начинал ловить рыбу. Он горел этим самым делом.
Николай Сморчков, актёр:
– Меркурьев, по-моему, народу нравился из этих трёх больше всех. Он такой взрослый ребёнок, он разговаривал так хорошо. Чирков разговаривал со мной всегда серьёзно, а тот очень просто: "Коль, а кто у тебя родители?"
Николая Сморчкова называют мастером эпизода. "Верные друзья" – его первая встреча с Калатозовым. Роль секретаря комсомольской организации небольшая, но ответственная. В первой же сцене, на первой репетиции режиссёр был недоволен игрой молодого актёра.
Николай Сморчков, актёр:
– "Стоп, не интересно," – Калатозов мне говорит. И ушёл. Я говорю: "Я не знаю, может, сделаем тогда маленького такого бюрократика". – "Как это будет?" – "Давай мы это сделаем репетиционно". Она идёт, а я отчитываю: "Я не верю, так, чтобы один советский человек не принял другого советского человека, так?" Калатозов улыбается, говорит: "Это хорошо. Давайте снимать".
Сегодня этот фильм – настоящая классика. Он, как виниловая пластинка, старый и очень приятный. Его песни не имеют возраста. Как и его герои, которые уже более полувека продолжают быть нашими верными друзьями.
